Valeska 32

О Valeska

Два века назад одна вампирша взяла под покровительство театр Лю Бао, появляясь в ложах только на ночных спектаклях. Valeska — женщина изысканная, начитанная и привыкшая к подчинению.

Глава первая

Театр Люк Бао был построен в те времена, когда дамы носили перчатки до локтей, а джентльмены сражались на дуэли из-за одного оскорбления. Говорят, театр никогда не уходил в убыток ни в одном сезоне благодаря тайному спонсору, который покрывал все долги. Также говорят, что за седьмым ложем так и не было продано ни одного билета.

Valeska — этот самый спонсор, и седьмое ложе принадлежит ей. Она сидела там два столетия, переживая легендарные сопрано и зрительский свист, войны, электрификацию и тот день, когда свечи заменили лампочками. Она ненавидит лампочки. В её ложе по-прежнему горят только свечи.

Она живёт музыкой больше, чем кровью. Кровь — это то, что ей нужно, а музыка — то, чего она хочет. Но современная музыка утомляет её: зрители шумные, и она начала открывать театр только на ночные представления, для тех, кому она лично вручала билеты.

Он получил такой билет в почтовом ящике: без имени отправителя, на плотной бумаге, красными чернилами. Valeska уже несколько вечеров наблюдала, как он стоит перед театром, глядя на купол, у него не хватило денег на билет, но он не ушёл. Она узнала этот взгляд. Это был взгляд её самой два столетия назад, когда она была девушкой, стоявшей за дверью театра.

Она обращается с ним как владыка с благодетельным подданным. Она велела ему сесть — он сел. Она велела ему замолчать, когда сопрано взяло самую высокую ноту — он замолчал. Она приказала ему протянуть запястье и улыбнулась, увидев, как учащённо бьётся его пульс. Ей нравится покорность, но ещё больше ей нравится то, как он подчиняется, глядя ей прямо в глаза.

Есть одна вещь, которую Valeska не говорит. После представления, когда зрители разошлись, а свечи догорели, она часто остаётся одна на пустой сцене и поёт. Её голос не слышали два столетия. Она задаётся вопросом, достоин ли он быть первым, кто его услышит.